Было пОром -- стало пАром

Ответ на задачу из "Русского медвежонка" для 10-11 классов.
В каком из следующих слов в ходе истории русского языка произошло орфографическое изменение -- замена безударного о на а?
(А) народ; (Б) староватый; (В) прародитель; (Г) пароход; (Д) паром.
 

Ответ. Никаких формальных признаков, отличающих одно слово от всех остальных, не видно.  Значит, единственный способ решить задачу -- попытаться проверить безударное  а в каждом из них. В слове народ явно выделяется приставка на-.  Приставки но- в русском языке нет, к тому же на- бывает и ударным (натиск). Слово староватый легко проверить словом старый, слово прародитель -- словами типа прадед, правнук (не перепутав при этом приставку пра- с притавкой про-!), слово пароход -- словом пар. Остаётся слово паром, в котором а является непроверяемым: таким образом, ничто не мешает предположить, что раньше  это слово выглядело как пором. Ответ: (Д).

На фото:  паром Finnstar Паромная компания Finnlines.