Вий – один из самых загадочных персонажей литературы, возникший на стыке фольклора, мистики и авторской фантазии. В повести Гоголя он появляется словно из ниоткуда – страшный, всевидящий, неотвратимый. Сам писатель утверждал, что лишь пересказывает народное предание, однако ни в одном известном фольклорном источнике подобного персонажа не встречается. Тогда кто же такой Вий, и откуда он взялся?
Большинство исследователей считают, что Гоголь не просто обработал народное сказание, а создал Вия сам, вдохновляясь разными мифологическими фигурами. Один из возможных прототипов – святой Касьян из народных поверий. Согласно легенде, он был падшим ангелом, наказанным за предательство: три года подряд ангел бил его молотом, а на четвёртый выпускал на волю и тогда всё, на что тот смотрел, погибало. В некоторых вариантах сказаний Касьян изображается существом с настолько длинными веками, что они достигают колен и лишь раз в четыре года он поднимает их, обрекая мир на болезни и несчастья.
Но не только славянская мифология могла повлиять на создание Вия. В апокрифах о Иуде Искариоте говорится, что перед смертью его тело чудовищно распухло, а веки разрослись настолько, что он уже не мог видеть. Эта деталь перекликается с образом Вия, у которого веки такие тяжёлые, что их поднимают слуги.
Есть также мнение, что Вий – это отголосок древнего Велеса, бога подземного мира, покровителя мёртвых и охотников. Велес связывался с нечистыми силами, а в некоторых мифах выступал в роли проводника между мирами. В этом можно увидеть параллель с тем, что Вий появляется в момент, когда мир живых и мир мёртвых соприкасаются.
Таким образом, Вий – это не просто персонаж, вырванный из народных сказаний, а нечто большее. Он вобрал в себя черты разных мифологических существ, превращаясь в символ тёмных сил, против которых бессилен человек. Возможно, Гоголь сам до конца не осознавал, насколько сильный образ он создал, но его Вий продолжает пугать и завораживать читателей, оставаясь одним из самых мрачных порождений литературы.
