Ах, карнавал! Ах, карнавал!

В слове карнавал скрывается загадка.

В итальянском языке carne -- мясо,  vale -- прощай. Выходит, карнавал -- "Мясо, прощай!"? Что же это значит?

Перенесёмся в 13 век, в Италию, где добрые жители под руководством папы римского истово верили в Бога и очень любили веселиться. Как и русские, перед Великим постом итальянцы праздновали Масленицу, после которой на мясную пищу налагался запрет  -- на целых семь недель! В последний день  Масленицы жители пытались наедаться мясом почти на два месяца вперёд, гуляли по улицам, танцевали, пели озорные песни. Но в первый день Великого поста обращали свою душу к молитвам.

Вспоминая, как весело провели праздник, они называли эти дни карнавалом. Спустя семьсот лет уже почти никто не помнит, как возникло это слово, но все в мире любят яркие карнавальные шествия.