Людей, которые занимаются литературным трудом, называют по-разному: писатели, поэты, прозаики, литераторы. Чаще всего встречаются «писатели» и «поэты» — так обозначают тех, кто создает романы, новеллы и рассказы, и тех, кто пишет стихи. Например, в посланиях отделений Союза писателей можно найти формулировку «дорогие поэты и писатели». Однако не все исследователи считают такое деление корректным.
Самое древнее из этих слов — поэт. Оно возникло в Античности и произошло от древнегреческого ποιητής — «стихотворец». В Древней Греции так называли любых людей, которые работали со словом. В те времена литература не могла существовать без опоры на ритмизированность слога.
Позже значение слова конкретизировали. Например, словарь Ожегова определяет поэта как «писателя, автора стихотворных, поэтических произведений» в прямом значении и как «человека, который наделен поэтическим отношением к окружающему, к жизни» в переносном. В определении Ожегова, как и во многих других, появляется слово «писатель» как общее видовое имя для всех «сочинителей».
Само слово «писатель» появилось намного позже «поэта». В русском языке оно возникло в XVIII веке как калька с французского ecrivain. Оно восходило к латинскому корню scriba, то есть «писец». В состав русского слова «писатель» входит суффикс -тель, который часто появляется в названиях профессий и означает «тот, кто что-то делает». Словарь Ожегова определяет писателя как «человека, который занимается литературным трудом, пишет художественные литературные произведения».
Также в русском языке есть термины, в которых «писатель» понимается не как автор исключительно художественных произведений, а любой человек, который пишет за деньги. Например, авторов документаций для технических задач называют техническими писателями. А для тех, кто создает только произведения без ритмизованной основы, есть специальное название — прозаики.
Современные словари так ранжируют эти термины:“
Писатель — самое широкое понятие, которое можно применять к любым сочинителям, вне зависимости от того, что они создают.
Поэт — человек, который пишет только или преимущественно стихотворения.
Прозаик — автор неритмизованных текстов.
То есть Александра Пушкина, Михаила Лермонтова, Бориса Пастернака — авторов, которые писали и стихи, и прозу, — можно называть как писателями, так и поэтами. А, например, Антона Чехова будет корректнее назвать писателем или драматургом, так как он создал множество пьес.
Илья Хегай. Лира (Портрет поэтессы Лиры Абдуллиной). 1985
Старооскольский художественный музей, Старый Оскол,
Белгородская область
Михаил Вишневецкий. Портрет поэтессы
и переводчицы Анны Буниной. 1836
Институт русской литературы (Пушкинский Дом) Российской
академии наук, Санкт-Петербург
Каролина Павлова (урожденная Яниш), писательница и переводчица. Портрет работы Константина Молдавского 1837 года. Из серии открыток «К столетию смерти А.С. Пушкина». 1937
